Commodities price surge boosts Cuba’s food-import bill
Commodities price surge boosts Cuba's food-import billPublished April 15, 2011EFE
Havana – Cuba announced Friday that it will have to spend 25 percent more than its original estimates to pay the cost of food imports due to the international surge in commodity prices.
In a statement published Friday in the Communist Party daily Granma, the president of state-owned importer Alimport, Igor Montero, said that the impact of the world crisis on the Cuban economy this year is expected to total more than $308 million for importing basic products.
"That means that all the growth expected in revenues from the export of nickel, services, sugar and other goods and services, will not be net gains but must be spent to cover the deficit of the food-import bill," Montero said.
There will also be "an increase in subsidies in proportions not contemplated in the plan" for the year, due to the "current structure of food distribution and sales," which includes consumers' use of rationing cards to buy a specific group of products at subsidized prices, he said.
Cuba imports close to 80 percent of the food supplies consumed by its 11 million inhabitants at a cost of some $1.5 billion per year.
Granma specifies that the expenditure goes mainly to buy wheat, corn, powdered milk, flour and soybean oil, which make up as much as 73 percent of the nation's food bill.
According to Montero, among the government's measures to check inflation has been to contract imports in the first months of the year and to buy commodity futures.
Montero said that the third strategy is to get moving with all projects aimed at increasing domestic agricultural production, which President Raul Castro has described as a matter of "national security" and is a priority in his plan of reforms.
"Thanks to the inexplicable contrivances of perseverance, much more than the real possibilities of our economy, our government pays whatever it costs so that, among the unprotected on this earth, there is not one Cuban," Granma said, referring to the humanitarian consequences of the food crisis.
"Nonetheless, ways of working miracles are running out, and in a world where the mathematics of trade increases its pragmatism, the more the whirlwind slams those who have the least, the more we must find in our own lands and industries the strength to escape its vortex," the newspaper said.
http://latino.foxnews.com/latino/money/2011/04/15/commodities-price-surge-boosts-cubas-food-import/
Fighters scored a small win against Che Guevara in the invasion plot
Posted on Thursday, 04.14.11
OPERATION MIRAGEFighters scored a small win against Che Guevara in the invasion plot
Fifty years after the failed Bay of Pigs invasion, a veteran shares details about a little-known success that fooled Fidel Castro's top rank.By LUISA [email protected]
History confirms that iconic Cuban revolutionary leader Ernesto "Che" Guevara missed the Bay of Pigs invasion, the CIA-debacle that Cuba proclaimed as Latin America's greatest victory over "Yankee imperialism."
But few know precisely how a group of Brigade 2506 members and their CIA advisors pulled off the ruse that duped Cuba's charismatic rebel commander into missing the momentous event.
The CIA-backed Brigade 2506 invaders — who sailed out from Fisher Island — managed to briefly trick Guevara to fall for a false invasion approaching the island's western tip, miles from the actual battlefield at the Bay of Pigs.
They called it " Operación Espijísmo," or Operation Mirage. The 13 brigadistas who took part in the decoy were sworn to secrecy by the CIA for 25 years, and few details of the mission have been made public.
One Miami-Dade brigadista who helped carry out the operation agreed to reveal the details to The Miami Herald and El Nuevo Herald as part of the 50th anniversary of the event.
"I think it's fitting to tell the story on the 50th anniversary,'' said Miguel Del Valle, 73, a veteran of the Brigade's clandestine marine unit. "The invasion was a failure, but this one mission was a total success and people should know it.''
Operation Mirage was a decoy invasion concocted by the CIA with a simple goal: to briefly fool Fidel Castro into thinking that the invasion forces were headed to Cuba in a naval convoy via different directions, in this case to the western coast near Pinar del Río.
"Fidel knew the invasion was coming; he just didn't know from which coast,'' said Del Valle, a former directorate member of the Assault Brigade 2506' Veterans Association, who provided an 8-mm film he secretly shot the night of the mission, photographs of the Seagull boat the unit sailed on and a list of the crew.
Del Valle said the CIA capitalized on the surprise factor.
The day before the invasion — on April 16,1961 — fake radar readings gave the impression to Cuba that the attack was headed to an area near Mariel harbor. The decoy appeared to work.
Castro sent his best fighter, Guevara, and his troops in that direction, some 300 miles away from where the real invading brigadistas would land. For the better part of the three-day invasion, Guevara was chasing ghost invaders or traveling, missing the real fighting at the Bay of Pigs.
'SAVED LIVES'
"It saved lives on the battlefield at the Bay of Pigs. I believe troops led by Guevara, and maybe even Raúl Castro, were distracted and sent to battle us, but there was nothing there. We were a mirage."
In his diary, Guevara mentions how he savored killing enemies of the revolution he helped launch. He salivated at the chance to kill U.S.-backed Cubans who had rejected communism, but he missed the date.
That Guevara arrived after the dust had settled has always been downplayed by Cuba in the aftermath of the invasion. Castro did make it to the battlefield and is photographed inside tanks and directing the troops.
Dozens of books and magazine articles have been written about the 1961 invasion, only a handful allude to decoy missions off the coast. Best known and often sited is one led by Nino Diaz near Guantánamo Naval Base, which failed.
Even brigadistas are not familiar with Operation Mirage. "I would say 80 percent haven't heard about this mission,'' Del Valle said.
One who has heard of it is Esteban Bovo, the Assault Brigade 2506's official historian. "There have been rumors and whispers about this mission, but since so few men took part in it not much is known, but I believe it occurred.''
How the small brigade unit pulled its deception is the stuff of Mission Impossible movies. Basically, it used a floating contraption, armed with a radar deflector.
For the brigadistas aboard the Seagull, the mission began on April 15, 1961. Assigned to the clandestine unit of the brigade, the Seagull had often take anti-Castro infiltration teams into the island. Before the invasion, those missions heightened. Del Valle was the boat's gunner and frogman.
On that morning of April 15, Del Valle and the other brigadista members were told to board on a strip of waterfront land that is now Fisher Island. They headed for Key West where they received their orders. This time, the boat was also loaded, not with infiltrators, but 15 to 20 large floating contraptions , which consisted of a tire, a platform and a radar reflector attached to a pole.
At noon, on April 16, the vessel sailed out of Key West, headed for Cuba.
Del Valle secretly shot the video of the boat making its way on the Florida Straits with a Kodak camera borrowed from a friend: "If the CIA found out I did that, I would have been in trouble."
The footage shows the crew of the Seagull casually walking on the deck and sailing south.
At around 9 p.m., the boat reached its coordinates about a mile and half off the Cuban coast, Del Valle said. By now, one large U.S. Navy ship had moved alongside them. In the dark, he almost fired on the vessel thinking it was Cuban. He was quickly told: "They're with us.'' He knew there was something special about the mission. The Seagull then began to run a course parallel to the coast, headed east, across a field of Cuban radar on land. "My crew began to assemble and throw the floating contraption into the water,'' he said.
RADAR REFLECTORS
"Now, if you know boating, you know radar reflectors are used to find lost boaters because it kicks back a signal that makes them appear larger in the water than they are. That was the principal used in this mission,''' he said. As the Seagull moved east, the radar deflectors were dropped every few miles. The Navy ship, Del Valle believes, was magnifying the reading from the reflectors and creating fake chatter.
To a radar operator on land that night, the floating radar reflector in the water and their magnification must have appeared like an entire fleet headed their way — and reported it to commanders.
Del Valle knows troops were alerted: "Before long, the Cubans started firing at us from land, but they were off the mark because it was all a mirage. They were really fooled into thinking an invasion was headed their way."
The Seagull started heading back to Key West in the early morning. With daylight, the gig would be up, but by then Cuba troops would have been committed. By then — April 17 — the real invasion was in full-swing on the opposite side of the island. The Seagull's job that night had been to serve as a decoy. Del Valle said he only realized that later. Though the invasion failed, the CIA gave him and brigadistas on the Seagull a commendation, he said.
Today, Del Valle believes the operation that night neutralized Guevara's unit from the fighting on the beach, and in the process, likely preventing a bloodier battle and larger losses for the brigadistas.
"Not even Castro knew how we did it,'' Del Valle said. "He might read this story and get his answer.''
http://www.miamiherald.com/2011/04/14/v-fullstory/2168113/fighters-scoerd-a-small-win-against.html
Cuba’s party congress: The road to reform?
Cuba's party congress: The road to reform?
Cuba's Communist Party (PCC) will meet to decide on reforms aimed at modernising the country's socialist economy.Patricia Grogg Last Modified: 15 Apr 2011 13:32
The sixth congress of the PCC, Cuba's only legal political party for the last five decades, will draw 1,000 delegates from around the nation, who will also select new members of the party's central committee, which will in turn choose the party's first and second secretaries.
The party congress was postponed in 2002 due to economic problems, and continued to be delayed after former President Fidel Castro fell ill in 2006, according to official sources.
The April 16-19 gathering will be the first PCC congress to be held in 14 years. The party congress, the PCC's top-level meeting, normally takes place behind closed doors.
Fidel Castro stepped down from the presidency when he fell ill in 2006. But he never officially resigned as first secretary of the PCC.
However, he clarified on March 22, in one of his regular columns, that when he got sick he "resigned without hesitation all of (my) state and political positions, even that of first secretary of the party".
Strategies for the economy
It is widely assumed that Fidel's 79-year-old younger brother Raúl, who took over as acting president in July 2006 and officially succeeded his brother in February 2008, will be elected first secretary in this weekend's congress, at least until the next congress, which would normally be held in five years' time.
In 2007, Raúl Castro, who is now officially second secretary, said he would introduce "structural and conceptual" reforms needed to bolster the economy.
The president sees the "economic battle" as "the principal task and the key ideological work" of the PCC and the Young Communist League (UJC), "because on this depends the sustainability and preservation" of Cuba's socialist system.
The discussions in the sixth congress will focus on a 32-page document called the Draft Guidelines for Economic and Social Policy, which was previously submitted to popular debates in which more than seven million of Cuba's 11.2 million people reportedly took part.
Suggestions expressed by ordinary Cubans in the nationwide neighbourhood or workplace meetings led, according to official sources, to the modification of more than two-thirds of the 291 paragraphs in the draft guidelines.
The draft document, "enriched" by the popular debates, will serve as the basis for designing the party's strategy and creating mechanisms and instruments to achieve the desired economic and social model of the economist Armando Nova.
The draft guidelines will introduce sweeping changes, such as a much greater role for private enterprise. But the document clarifies that economic policy will be based on "the principle that only socialism is capable of overcoming the difficulties."
Another expected change is the eventual expansion of the system of cooperatives, currently limited to agriculture, to the areas of industry and services.
There are also hopes that the possibility of self-employment, currently authorised for 178 private activities, will be expanded. As things stand now, university students cannot use their skills in private business, as none of the permitted occupations involve professional activities.
Self-employment was introduced in Cuba for some 150 occupations in 1993, at the height of the economic crisis that hit the country in the wake of the collapse of the Soviet Union and East European socialist bloc. It was expanded last year when the government announced massive lay-offs of public employees, potentially affecting one million people by the end of 2011.
Property ownership reform
Many people are hoping for changes in the system of property ownership. Currently, people can own homes and cars but cannot freely sell them. They can only legally swap them for property of equal value. Cubans are also hoping for a loosening of restrictions on travelling abroad.
One worry is the announced elimination of the ration card system, which provides the entire population with staple foods at subsidised prices. The move will have a heavy impact on the lowest-income sectors.
Arturo López-Levy, a Cuban-born lecturer at the University of Denver, Colorado, said that what is most urgently needed, within the context of the reforms that have begun to be adopted, is for the government to stop treating the concepts of private property and the free market as "anathema".
In his view, there is a need to "usher in a change of mentality among the PCC cadres, so they will become promoters of a mixed economy, with a minimum of coherence," because the draft guidelines do not clearly outline a new form of economic organisation.
"Progress by two parallel processes also announced as part of the reforms, decentralisation and the downsizing of the state apparatus, depends on that change in mentality," said López-Levy.
The congress will begin Saturday morning with a military parade in Havana's Plaza de la Revolución, to commemorate the 50th anniversary of the proclamation that Cuba's revolution was a socialist revolution.
According to unofficial figures, the PCC has some 800,000 members, and the UJC more than 600,000.
The Cuban constitution defines the PCC as "the highest leading force of society and of the state, which organises and guides the common effort toward the goals of the construction of socialism and progress toward a communist society".
http://www.aljazeera.com/indepth/features/2011/04/2011415115956558182.html
Amenazan a estudiantes para que asistan a marcha
Amenazan a estudiantes para que asistan a marcha
Si no asisten se les pondrá en el expediente escolar una nota donde destacarán que no podrán aspirar a una carrera universitaria.
martinoticias.com 15 de abril de 2011
A pocas horas de que se inicie una marcha convocada por el gobierno en la plaza cívica de La Habana, padres de jóvenes que estudian en los preuniversitarios de la capital muestran descontento y se quejan de las continuas amenazas que los directivos de educación han hecho a los estudiantes que se nieguen a asistir al acto.
La nota más reciente la dio a martinoticias.com la periodista independiente Ainí Martín Valero residente en Regla Ciudad Habana quien cuenta que hace más de una semana en el preuniversitario donde estudia su hijo le informaron a todos que es obligatorio participar en la marcha el 16 de abril.
Según cuenta Martín Valero la profesora le dijo que si no asisten se les pondrá en el expediente escolar una nota donde destacarán que no podrán aspirar a una carrera universitaria porque no participan en las marchas políticas y revolucionarias del país.
"Es una manipulación constante con nuestros hijos para que asistan a algo que a ellos no les interesa", agregó la comunicadora quien además manifiesta sentirse preocupada porque su hijo es menor de edad y en la escuela lo están coaccionando a seguir una conducta y una ideología que no ha sido la elegida por los padres.
Por su parte, Lilvio Fernández Luis, líder de la organización opositora Juventud Activa Cuba Unida afirma que tiene conocimiento de que la amenaza es generalizada en las escuelas de la capital. Además, destaca que conoce varias personas que le han informado de la insatisfacción que tienen con la medida y la consideran como un método más de ejercer la fuerza y el poder contra la juventud.
Ambos activistas consultados por martinoticias destacaron que el mundo entero podrá ver desfilar en la plaza una multitud que aparente hacerlo de manera voluntaria, pero detrás de ese manto lo que se esconde es un gran número de individuos presionados por el poder totalitario que los amenaza, oprime y chantajea.
http://www.martinoticias.com/noticias/cuba/Amenazan-a-estudiantes-para-que-asistan-a-marcha-119930139.html
Anticastristas de Bahía Cochinos creen todavía en la lucha armada contra Castro
Anticastristas de Bahía Cochinos creen todavía en la lucha armada contra CastroPor Agencia EFE – Hace 1 minuto.
Miami, 15 abr (EFE).- Medio siglo después de la fallida invasión de Bahía Cochinos (1961), algunos cubanos exiliados protagonistas de aquel episodio defienden todavía la "lucha armada" o una "rebelión militar" para lograr la libertad de Cuba.
Siguen convencidos cincuenta años después de que la causa del fracaso de la invasión anticastrista fue la cancelación de los bombardeos por parte del Gobierno del presidente estadounidense John F. Kennedy contra la escasa fuerza aérea de Fidel Castro.
"Fuimos completamente abandonados nosotros y el pueblo cubano por Kennedy" en la invasión de Bahía Cochinos, dijo a Efe el exbrigadista Óscar Rodríguez al evocar aquel episodio, cuyo 50 aniversario se conmemora el próximo domingo.
Pérez tenía apenas 20 años cuando desembarcó con la Brigada 2506 en Playa Girón, el punto más meridional de la bahía, aquel 17 de abril de 1961 en que abrigaba, juntos a sus compañeros de lucha, la determinación de recuperar la libertad para su patria.
"Esa lucha de la libertad por Cuba sigue viva", afirmó Pérez, que cayó preso en la abortada invasión y estuvo 23 semanas en una cárcel en la isla hasta que fue liberado, junto con otros, y enviado rumbo a EE.UU. gracias a un acuerdo entre el Gobierno cubano y el estadounidense
Recuerda, en primer lugar, con amarga tristeza, a los "hermanos" brigadistas que cayeron muertos allí en los tres días de combate, fueron fusilados o fallecieron asfixiados en el interior de una rastra (camión de transporte de mercancías) sin ventilación mientras eran trasladados presos a La Habana.
"Esos hermanos que murieron allí es lo que más recuerdo, sus familias…", comenta Rodríguez, quien trabajó durante cerca de cuatro décadas para una empresa de cemento en Estados Unidos.
Raúl Martínez tenía 19 años cuando se incorporó a la Brigada 2506. Un año más tarde, un 17 de abril de 1961, a las 6.45 horas, fue lanzado como parte del batallón de paracaidistas sobre un punto cercano a Playa Girón.
La lucha fue encarnizada ese día en aquella zona, pero, sin la cobertura aérea, comentó Martínez, se vieron obligados a retroceder paulatinamente hacia las ciénagas, donde, "completamente rodeados" por el Ejercito revolucionario, fue inútil todo intento de huida.
"Fui de los primeros en caer prisionero, aunque se nos trató relativamente bien", a excepción del grupo de 12 o 16 brigadistas que murió por asfixia en el interior de la rastra, responsabilidad del capitán Osmani Cienfuegos, contó Martínez, que hoy tiene 73 años.
El exiliado explicó que el objetivo del operativo del batallón de paracaidistas era establecer una cabeza de playa de difícil acceso a las fuerzas castristas, según el plan concebido por la Agencia Central de Inteligencia (CIA), un plan que "no era una locura".
"Lo que fue una estupidez -prosiguió- fue cancelar los bombardeos del día 16" y seguir adelante con el desembarco al día siguiente.
En esta línea, culpó a Kennedy, al igual que sus compañeros brigadistas, del fracaso de la invasión, ya que, al final, el mandatario estadounidense "podía haber dado la orden de paralizar el desembarco".
Se mostró en desacuerdo con la "corriente pacifista" actual y a favor de "un cambio radical, un cambio violento en Cuba", como, por ejemplo, dijo, una "rebelión militar por parte de las Fuerzas Armadas" cubanas o la "ejecución de Raúl" (Castro).
"Quisiéramos una solución violenta porque anhelamos justicia, no venganza; pero en Cuba se han cometido infinidad de crímenes" y no queremos encontrar a los "criminales caminando por la calle junto a uno", agregó.
No obstante, lamentó el "daño que se hizo, las 2.000 bajas que les causamos" para luego acabar derrotados. "Creamos dos mil familias que nos odian, hijos, madres, padres…", explicó con pesadumbre.
"Todo eso, la sangre derramada, el sacrificio, se hubiera justificado si hubiéramos vencido y logrado el objetivo de llevar la democracia y la libertad a Cuba", pero no fue así, puntualizó.
Esteban Bovo pilotó uno de los bombarderos B26 con que contaba la brigada de 1.500 exiliados que participó en la invasión. Hoy, recuerda también con tristeza a los compañeros que "cayeron peleando y a los muertos en Cuba, que eran tan cubanos como nosotros", aunque "abrazaron una causa equivocada".
Al igual que Rodríguez, Bovo, de 73 años, culpa a Kennedy del fracaso de la invasión: "Fuimos abandonados por Kennedy, que cambió de postura y decidió dejarnos sólo", manifestó.
En cuanto al recurso de una acción violenta para derrocar al Gobierno castrista, Bovo sostuvo que hoy el "enemigo sigue siendo el mismo", por lo que "vería muy bien una invasión en cualquier momento".
La Asociación de Veteranos de Bahía de Cochinos (Brigada 2506) mantiene viva la misma idea que prendió en su juventud: "la ilusión de que Cuba sea libre", aseguró Bovo.
Uno caso diferente fue el de Luis Adolfo Bermúdez, conocido por "El Pollón", por su juventud (19 años), que contaba con un entrenamiento de academia militar y no participó en el desembarco en Playa Girón.
Bermúdez, que recibió entrenamiento por la CIA en bases secretas en Guatemala y Panamá, formó parte del equipo de infiltración de unos cuarenta hombres que penetró en Cuba. "Soy el último brigadista que cae preso" en la isla, en 1963, infiltrado", explicó.
Sentenciado a 30 años de cárcel, Bermúdez logró fugarse de la prisión de Boniato cuatro años después.
Opinó que son los cubanos que viven en la isla "los que tienen el derecho de presidir una nueva República, no los de aquí (EE.UU.)" y sostuvo que fue un "error estratégico" el desembarco en Bahía Cochinos de una brigada "con rifles de la II Guerra Mundial y tres tanques que ni tiraron".
Cargo además contra aquellos que, hoy en día, denuncian las dictaduras de derechas pero no las de izquierdas, como si éstas segundas fueran "aceptables", por ejemplo, dijo, la "dictadura de Fidel Castro".
http://www.google.com/hostednews/epa/article/ALeqM5irdY0TpBOxZExp7lsoR7xxe3A8sg?docId=1510756
HISTORICOS DE LA REVOLUCION CUBANA CELEBRAN ULTIMO CONGRESO
HISTORICOS DE LA REVOLUCION CUBANA CELEBRAN ULTIMO CONGRESO
Por Mónica Uriel LA HABANA, 15 (ANSA) – El Partido Comunista de Cuba (PCC) celebrará a partir de mañana, tras un desfile militar, el que será el último congreso para muchos miembros de la generación histórica de la Revolución, quienes confirmarán su carácter "socialista" proclamado hace 50 años, aunque aprobarán algunas aperturas económicas para intentar salvar el sistema. El propio presidente, Raúl Castro, declaró ante el parlamento en diciembre pasado que el VI Congreso, que se celebra del 16 al 19 de abril, "debe ser, por ley de la vida, el último de la mayoría de los que integramos la generación histórica". El congreso es el primero que se realiza desde 1997 pese a que deberían celebrarse cada cinco años. Los anteriores congresos del PCC se celebraron en 1975, 1980, 1986, 1991 y 1997. De forma simbólica, el Congreso comienza el 16 de abril, cuando se cumplen 50 años de la proclamación del carácter socialista de la Revolución por parte de Fidel Castro, quien hasta entonces había rechazado el comunismo, fecha considerada la de la fundación del partido. El PCC, único partido legal en el país y compuesto por más de 800.000 militantes, es, según la Constitución, "la fuerza dirigente superior de la sociedad y del Estado". La Revolución ratificará mañana el socialismo y recordará el cincuenta aniversario de la invasión fallida de Bahía de Cochinos, ocurrida el 17 de abril de 1961, por parte de 1.500 anticastristas dirigidos por la CIA , con un desfile militar por la Plaza de la Revolución, en el que participarán tropas y medios de combate, y los mil delegados del Congreso. DFB
15/04/2011 19:29
http://www.ansa.it/ansalatina/notizie/rubriche/amlat/20110415192935248507.html
Cubanos esperan que cónclave comunista ajuste engranaje de reformas
Cubanos esperan que cónclave comunista ajuste engranaje de reformas15 de Abril de 2011, 09:17am ETARTEMISA, Cuba, 15 Abr 2011 (AFP) -
Elia se jugó todas las cartas: renunció a su empleo estatal y montó un merendero, pero le "va mal". Asfixiada por los impuestos, anhela que el congreso del gobernante Partido Comunista de Cuba que arranca el sábado afine el engranaje de las reformas económicas del presidente Raúl Castro.
"Tengo fe en que el congreso ajuste las tuercas de todo el mecanismo, porque es insólito que los impuestos consuman casi todo lo que ganas", dice a AFP Elia Pastrana, de 42 años, quien puso su venta de comida rápida en Bauta, Artemisa, 40 km al sur de La Habana.
Abrió su negocio en diciembre en una casa en la calle central del pueblo y no le faltan clientes. Aún así está a punto de cerrar por los altos gravámenes y la falta de un mercado mayorista donde comprar el pan, la croqueta y el jamón, pues el Gobierno aún no lo puede garantizar.
Paga unos 600 pesos (25 dólares) por licencia, impuestos de renta, contrato de empleado y seguridad social. "Lo poco que me queda es para comer", explicó Elia, que dejó su empleo de supervisora en la empresa eléctrica pues con sueldo y una prima en divisa no llegaba a ganar 20 dólares.
Con dos negocios, uno de venta de artículos de cumpleaños y otro de útiles del hogar, José Ronda, de 60 años, aconseja "paciencia". "Raúl Castro abrió el camino, ahora hay que pulirlo y eso es tarea del congreso", estimó.
En el marco de un plan de reformas que avalará el VI Congreso del Partido Comunista (PCC, único) que sesionará hasta el martes, el Gobierno autorizó el trabajo privado en 178 oficios para absorber el recorte de empleos estatales.
Desde que en octubre se abrieron las licencias, 171.000 se lanzaron a la aventura empresarial, sin experiencia ni cultura de impuestos, y suman unos 300.000 "cuentapropistas" con los que ya existían.
"En Bauta hay más negocios que gente con dinero para comprar", bromeó Gilberto Dupeirón, quien espera que el congreso tome "sabias decisiones" para que "la economía levante de una vez" y "suban los salarios, que están por el piso".
"¿Cree que con 75 años es para que yo esté trabajando?", se lamentó Dupeirón, quien se retiró hace 10 años, pero volvió a trabajar, como custodio, pues "no podía hacer mucho" con su pensión de 300 pesos (13 dólares).
Con salarios de 400 pesos (17 dólares), los cubanos centran su preocupación en lo caro de muchos productos básicos, el recorte laboral y la eliminacion de subsidios que han gozado en medio siglo de revolución, sobre todo la "libreta", que garantiza desde 1963 una canasta básica, insuficiente pero a precios mínimos.
"La libreta es Cuba, sin ella mucha gente va a pasar hambre", dijo Enriqueta Domínguez, ama de casa de 72 años, al mencionarla como la inquietud constante en el debate popular de las reformas realizado entre diciembre y febrero.
Los cubanos, con salud y educación gratis, también reclamaron al Gobierno en esas reuniones que elimine la doble moneda, permita la compraventa de casas y autos, y viajar libremente.
Bajando la velocidad del plan a "no menos de un quinquenio", Raúl Castro prolongó el plazo de cierre de 500.000 empleos, que inició en enero y debía concluir en marzo.
Irma González, de 42 años, perdió su puesto de contadora en un almacén de materiales de construcción donde trabajó 21 años en Caimito, un pueblo aledaño a Bauta. "Recibí tres meses de salario como compensación, pero quedarte en la calle es triste y en este momento más", expresó.
"El cuadro se está cerrando (poniendo difícil): Por un lado, muchos 'cuentapropistas' están entregando sus licencias porque no les da la cuenta; por el otro, no hay trabajo", dijo Pablo, conductor de un bicitaxi de 38 años.
Algunos, habituados al paternalismo, repiten que el Gobierno "algo hará" pues prometió que "nadie quedará desamparado". Otros como Ronda sólo esperan que no se frenen las reformas.
rd/mis/gm
http://www.univision.com/contentroot/wirefeeds/noticias/8394052.shtml
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